 |
| William Henry "Bill" Gates III |
William Henry "Bill" Gates III (lahir di Seattle, Washington, 28 Oktober 1955; umur 58 tahun) adalah seorang tokoh bisnis, investor, filantropis, penulis asal Amerika Serikat, serta mantan CEO yang saat ini menjabat sebagai ketua Microsoft, perusahaan perangkat lunak yang ia dirikan bersama Paul Allen. Ia menduduki peringkat tetap di antara orang-orang terkaya di dunia dan menempati peringkat pertama sejak 1995 hingga 2009, tidak termasuk 2008 ketika ia turun ke peringkat tiga.
Selama kariernya di Microsoft, Gates pernah menjabat sebagai CEO dan kepala arsitek perangkat lunak, dan masih menjadi pemegang saham perorangan terbesar dengan lebih dari 8 persen saham umum perusahaan. Ia juga telah menulis beberapa buku.
Gates termasuk salah seorang pengusaha revolusi komputer pribadi
terkenal di dunia. Meski ia dikagumi banyak orang, beberapa orang dalam
industrinya mengkritik taktik bisnisnya yang dianggap anti-kompetitif, suatu opini yang didukung oleh pengadilan dalam beberapa kasus.
Pada tahap-tahap akhir kariernya, Gates melakukan beberapa usaha
filantropi dengan menyumbangkan sejumlah besar dana ke berbagai
organisasi amal dan program penelitian ilmiah melalui Bill & Melinda Gates Foundation yang didirikan tahun 2000.
Gates mengundurkan diri sebagai pejabat eksekutif tertinggi Microsoft
pada bulan Januari 2000. Ia masih menjabat sebagai ketua dan membentuk
jabatan kepala arsitek perangkat lunak. Pada Juni 2006, Gates
mengumumkan bahwa ia akan bekerja paruh waktu di Microsoft dan purna
waktu di Bill & Melinda Gates Foundation.
Ia secara bertahap
melimpahkan semua pekerjaannya kepada Ray Ozzie, kepala arsitek perangkat lunak, dan Craig Mundie,
pejabat riset dan strategi tertinggi Microsoft. Hari kerja purna waktu
terakhir Gates di Microsoft adalah 27 Juni 2008. Ia masih bekerja di
Microsoft sebagai ketua non-eksekutif.
Setelah membaca Popular Electronics edisi Januari 1975 yang mendemonstrasikan Altair 8800, Gates menghubungi Micro Instrumentation and Telemetry Systems
(MITS), pencipta mikrokomputer baru tersebut, untuk memberitahu mereka
bahwa ia dan teman-temannya sedang mengerjakan penerjemah BASIC untuk digunakan sebagai platformnya.
Kenyataannya, Gates dan Allen tidak memiliki komputer Altair dan belum
menulis sebarispun kode BASIC; mereka hanya ingin membuat MITS tertarik.
Presiden MITS Ed Roberts setuju menemui mereka untuk melihat demonya, dan dalam kurun beberapa minggu mereka mengembangkan emulator
Altair yang beroperasi di sebuah minikomputer, dan kemudian penerjemah
BASIC.
Demonstrasi yang diadakan di kantor MITS di Albuquerque tersebut
berhasil dan menghasilkan kesepakatan dengan MITS untuk mendistribusikan
penerjemah ini dengan nama Altair BASIC. Paul Allen dipekerjakan di MITS,
dan Gates absen dari Harvard untuk bekerja bersama Allen di MITS di
Albuquerque pada November 1975. Mereka menamai kemitraan mereka
"Micro-Soft" dan mendirikan kantor pertamanya di Albuquerque.
Satu tahun berikutnya, tanda penghubung pada namanya dihapus, dan pada
26 November 1976, nama dagang "Microsoft" didaftarkan di Kementerian
Luar Negeri New Mexico. Gates tidak pernah kembali ke Harvard untuk menyelesaikan studinya.
